'Het voelt niet als iets dat ik óók nog moet doen, het maakt me juist erg blij'

In de rubriek Buitengewoon gaan we op bezoek bij zorg- en welzijncollega’s die ook na werk iets speciaals doen. Dit keer Ester! Ze werkt als projectcoördinator bij een stichting, en in haar vrije tijd…

Bij Present Utrecht verbindt Ester groepen die iets voor een ander willen doen, aan mensen die wat extra hulp kunnen gebruiken. Zo koppelt ze studentenverenigingen, collega’s of voetbalteams aan stadsgenoten met een hulpvraag. De vrijwilligers geven zelf aan wanneer ze kunnen en wat ze het liefst willen doen.

Ester koppelt de vrijwilligers aan hulpvragen die binnenkomen via maatschappelijke organisaties, hulpverleners en partners in Utrecht. Zo kan een groep spelletjes doen met mensen met een verstandelijke beperking, wandelen met ouderen of een praktische klus doen bij iemand die even niet de mogelijkheden heeft om dat zelf uit te voeren.

Verbinden is het toverwoord. En Ester krijgt vooral energie van de ontmoetingen en momenten die daardoor ontstaan.

'Brok in mijn keel'

'Ik denk dat het voor deze baan belangrijk is om een verbinder te zijn. En dat vind ik ook het leukste om te doen; groepen bij elkaar brengen die elkaar anders niet zo snel zouden ontmoeten. Mensen leren zo elkaars situatie en leefwereld kennen. Ik zit regelmatig met een brok in mijn keel te luisteren, als degene die geholpen wordt vertelt over zijn of haar situatie.

Als groep kun je je via ons voor één los dagdeel aanmelden en daarin kun je echt al een verschil maken. Er ontstaat meteen iets; je komt met je groep bij iemand thuis en de hulpontvanger is dan zo dankbaar en blij... Je bent echt iets moois aan het doen samen.'

Drempel

'Eigenlijk heb je geen idee van wat er zich afspeelt achter andermans voordeuren. We willen vanuit Present dat vrijwilligers voelen hoe eenvoudig het is om iets voor een ander te doen, zelfs in een paar uur tijd. En we hopen dat dan daarna de drempel om nog een keer iets voor een ander te doen lager is.'

Uitspreken

'Naast mijn werk bij Present doe ik vrijwilligerswerk bij ‘Taal Doet Meer’. Ik ben taalcoach voor Badr, een jongen die sinds twee jaar in Nederland woont en een taalachterstand heeft in het Nederlands. Elke week help ik hem met zijn huiswerk, het vergroten van zijn woordenschat en begrijpend lezen.

Hoe kun je het best leren voor een toets? Hoe plan je je huiswerk in? Iedere week doen we weer iets anders. Een woordspel, een boek lezen in de bibliotheek. Of we doen een online taalles begrijpend lezen, zodat hij beter de context van een tekst leert begrijpen.'

Liefdevol

'Het is echt een liefdevol gezin en ik voel me daar heel welkom. Het is elke week weer fijn om er na werk naartoe te gaan, hartelijk begroet te worden en te zien dat Badr gemotiveerd is om weer aan de slag te gaan. Ik hoop dat hij straks vloeiend Nederlands kan lezen en schrijven, meer kansen krijgt en zijn dromen waar kan maken.

Door mijn werk bij Present heb ik gezien hoeveel nood er nog is in de stad en ik heb de mogelijkheid om mijn steentje bij te dragen. Ik kan iemand vooruithelpen en doe dat met veel plezier.

Het is fijn om even niet met mezelf, mijn werk en mijn vrienden bezig te zijn. Het voelt niet als iets dat ik óók nog moet doen, maar het maakt me juist erg blij. Iedere keer als ik ’s avonds weer naar huis fiets, voel ik me heel voldaan.'