'Zorgverleners zijn van onschatbare waarde'

Wat betekenen zorgverleners voor jou?

'Veel. Mensen die er voor je zijn als je je heel beroerd voelt: ze zijn van onschatbare waarde. Die een luisterend oor bieden, die zorgen dat je zo comfortabel mogelijk bent. Dat is heel erg belangrijk als je hulpeloos bent en je compleet overgeleverd voelt.

In de zorg werken veel mensen met passie. Ik heb 10 jaar lang een arts gehad die op zijn vrije dag nog bij me kwam kijken. Zelfs na zijn pensioen is hij nog een keer langs geweest om te zien hoe het met me ging.'

Zijn er ook dingen die beter kunnen?

'Toen mijn been werd geamputeerd, waren zorgverleners voornamelijk bezig met de verwachtingen laag houden. Ze zeiden: 'Snowboarden, fietsen, rennen, dat kan niet meer. Lopen nog wel, maar sporten kun je wel vergeten.' Hoe meer mensen me dat vertelden, hoe meer ik dacht: 'wacht eens even, jullie gaan niet bepalen wat ik wel en niet kan'.

Ik begrijp dat zorgverleners teleurstellingen willen voorkomen. Toch: als je denkt in mogelijkheden, blijkt er uiteindelijk veel meer te kunnen dan je denkt. Daar ben ik zelf het levende bewijs van.'

Wat is jouw bijdrage aan een betere wereld?

'Mijn man heeft vorige zomer mijn medailles geteld: 128 in totaal. Waarvan 3 paralympisch goud en 7 wereldkampioenschappen goud. Toen vroeg ik me af: 'word ik nou echt gelukkiger van nog meer medailles?' Ik focus me nu op het laten groeien van de snowboardsport. En op het stimuleren van kinderen om meer uit hun leven te halen.'  

Hoe doe je dat?

'Vorig jaar ben ik gestopt als professioneel snowboardster. Ik heb de Mentelity Foundation opgericht. Met deze stichting stimuleer ik kinderen en jongvolwassenen met een lichamelijke beperking om lekker te sporten. Ik weet hoe sporten mij geholpen heeft. Als ik sport, denk ik verder nergens aan. Dan ben ik even geen patiënt. Snowboarden heeft mij letterlijk in leven gehouden. Ik wil kinderen leren denken in mogelijkheden in plaats van hun beperking. En ze laten ervaren dat alles mogelijk is: durf te dromen en ga je passie achterna.'

Lees het hele interview met Bibian in Eigentijd, het magazine voor pensioendeelnemers in zorg en welzijn.