'Als je moeder wordt, verandert er veel in je leven'

Hoe groot was voor jou de overgang van je ‘oude’ leven naar je ‘nieuwe’ leven als moeder?

'Nadat mijn man en ik hadden besloten dat we wilden proberen om zwanger te worden, was het binnen een maand raak. Dat was wel even schakelen, want we zijn al vijftien jaar samen en met een kindje verandert alles. We leefden niet volgens een vaste structuur, vooral door mijn onregelmatige werktijden in de zorg. Hoe zou dat gaan als er straks een kindje is dat veel tijd en aandacht vraagt? Gelukkig ontstond er na de geboorte van Norah vanzelf een nieuw ritme.

Een makkelijke start heb ik als moeder niet gehad. Norah is met een semi-spoed keizersnede geboren en ik ben veel bloed verloren. Van tevoren hoor je veel over de roze wolk, hoe verliefd je bent als je naar je kindje kijkt. Maar ik voelde helemaal niets. De eerste nacht zei ik tegen mijn man: ‘Jij bent een geboren vader, maar ik voel me helemaal geen geboren moeder’. Ik heb wel een paar weken nodig gehad om te accepteren dat het wat langer duurde voordat ik écht kon genieten. Nu ben ik dolverliefd op haar.'

Hoe ervaar je je werk- en privébalans zoals die nu is?

'Voordat ik moeder werd, werkte ik 32 uur. Nu heb ik 28 contracturen, maar werk ik 24 uur omdat ik ouderschapsverlof heb opgenomen. Mijn diensten duren 8,5 uur; de ene week zijn dat er meer dan de andere week, maar over een jaar gezien zijn het gemiddeld drie dagen per week. Daarnaast werk ik één tot twee diensten per maand extra om openstaande diensten op te lossen, bijvoorbeeld door uitval van collega’s. Bij deze verdeling voel ik me heel goed. Ik vind het fijn en belangrijk om te blijven werken, want op mijn werk heb ik een heel andere rol en gebruik ik andere skills dan thuis. Ik word zowel thuis als op mijn werk uitgedaagd, maar op een andere manier.'

Hoe heb je de opvang geregeld?

'Norah gaat iedere woensdag een hele dag naar de opvang en daarnaast nog vier flexibele dagen in de maand. Het vinden van flexibele opvang was een heel gedoe, omdat ik met mijn werk in de zorg graag gebruik wilde maken van flexibele dagen en uren. Bij deze opvang hadden we meteen een goed gevoel.'

Wat doe jij om te ontspannen?

'Dat vind ik soms nog best lastig. In het begin moet je wennen aan een nieuw ritme, het zorgen voor je kindje en ben je soms nog best onzeker. Inmiddels gaat dat beter en vind ik het makkelijker om te ontspannen. Eén dag in een vrij weekend plannen we helemaal niets: dan is het lekker kneuterig gezinstijd. Je moet er echt op letten dat je ook tijd voor jezelf neemt, want je kindje is altijd je prioriteit. Maar ik ben ook nog ‘vrouw van’ en heb vriendinnen.

Als Norah ‘s middags slaapt, ga ik vaak even rustig zitten met een kop koffie en soms een boek. In ieder geval iets wat niet met een baby, partner of hond te maken heeft, maar met mezelf. Verder probeer ik iedere week in bad te gaan. Maar een rustmoment is voor mij niet per se alleen zijn. Ik ontspan ook door met Norah en de hond naar een mooi gebied te rijden en daar een wandeling te maken, of met de zon op mijn gezicht op een bankje naar hen te kijken en te genieten.'

Ben je tijdens je zwangerschap veel bezig geweest met wat er financieel verandert als je een kindje krijgt?

'Aan het begin van het jaar kijken mijn man en ik samen altijd wat we dat jaar willen gaan doen, welke middelen we hebben en wat er wel en niet kan. Het jaar dat ik dertig werd, hebben we dus ook geen grote dingen gepland, want we wilden graag een kindje. We hebben toen ook onze zorgverzekering aangepast – voor het geval ik zwanger werd. Verder hebben we een uitzetlijst van het Nibud gebruikt, waarop staat wat je allemaal nodig hebt als je een kind krijgt en wat dat ongeveer kost. We hebben ons dus wel goed voorbereid. Ik kan iedereen aanraden om vooruit te kijken met je financiën. Er kunnen altijd onverwachte dingen gebeuren, maar van sommige dingen weet je dat ze er aan komen. Kosten voor kinderopvang bijvoorbeeld, of straks de basisschool.'